28.5 ล้านดอลลาร์! กระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาสนับสนุน SLAC ในการวิจัยและพัฒนาเลเซอร์ฟิวชั่นกำลังสูง

เมื่อเร็วๆ นี้ ความพยายามด้านการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีด้านฟิสิกส์พลาสมาและพลังงานฟิวชันของ SLAC National Accelerator Laboratory ของกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ได้รับการสนับสนุนและความก้าวหน้าสูงถึง 28.5 ล้านดอลลาร์จาก LaserNetUS
สำนักงานวิทยาศาสตร์กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ จัดสรรเงินจำนวน 28.5 ล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาวิทยาศาสตร์การค้นพบและพลังงานฟิวชันเฉื่อย โดยจะรวมเงินอุดหนุนระยะเวลา 3 ปีสำหรับการพัฒนาและดำเนินการเครื่องมือ Matter under Extreme Conditions (MEC) ที่ SLAC แหล่งกำเนิดแสงที่เชื่อมโยงกันของตัวเร่งเชิงเส้น (LCLS)
MEC เป็นแหล่งรวมการทดลองเลเซอร์ความเข้มสูงมาตั้งแต่ปี 2555 และเข้าร่วมเครือข่าย LaserNetUS ในฐานะสมาชิกผู้ก่อตั้งในปี 2561 เงินทุนสนับสนุนใหม่ของกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาให้ความสำคัญกับการสร้างวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่จำเป็นในการพัฒนาพลังงานเฉื่อยฟิวชัน
เมื่อปีที่แล้ว ความก้าวหน้าของฟิวชันที่โรงงานจุดระเบิดแห่งชาติได้สร้างศักยภาพของพลังงานฟิวชันเฉื่อย ในพลังงานประเภทนี้ พลังงานสุทธิสามารถสร้างขึ้นได้โดยการให้ความร้อนและการบีบอัดอนุภาคเชื้อเพลิงด้วยเลเซอร์อันทรงพลัง
นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นักวิทยาศาสตร์ในสาขานี้ได้รวมตัวกันเพื่อระบุความต้องการการวิจัยขั้นพื้นฐานที่สำคัญที่สุดในการตระหนักถึงแหล่งพลังงานที่มีศักยภาพในอนาคตนี้ Gilliss Dyer หัวหน้าแผนก MEC และหัวหน้านักวิทยาศาสตร์กล่าว สำนักงานวิทยาศาสตร์กระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาได้เผยแพร่รายงานความต้องการการวิจัยขั้นพื้นฐานของ IFE ในหัวข้อนี้
นับเป็นครั้งแรกที่ MEC จะเน้นการวิจัยที่มีลำดับความสำคัญเกี่ยวกับพลังงานเฉื่อยฟิวชันผ่านการพัฒนาความสามารถและการกำหนดค่า ผ่านการเผยแพร่ LaserNetUS และโดยการจัดสรรสิ่งอำนวยความสะดวกเฉพาะสำหรับการวิจัยดังกล่าว" Dyer กล่าว เป้าหมายคือการจัดหาลำแสง MEC ให้ได้มากถึง 50 เปอร์เซ็นต์ เวลาสำหรับการทดลองที่เกี่ยวข้องกับพลังงานเฉื่อยฟิวชัน"
กิจกรรมการสร้างเครือข่ายที่ MEC และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ จะเป็นการวางรากฐานสำหรับการอัปเกรด MEC ครั้งใหญ่ ผ่านการพัฒนาการวินิจฉัยพลาสมาที่ร้อนและหนาแน่นยิ่งขึ้นรุ่นใหม่
นอกเหนือจากวิทยาศาสตร์พลังงานฟิวชันเฉื่อยแล้ว เลเซอร์กำลังสูงและความเข้มสูงยังมีการใช้งานที่หลากหลายในการวิจัยขั้นพื้นฐาน การผลิต และการแพทย์ ตัวอย่างเช่น สามารถใช้เพื่อสร้างลำอนุภาคพลังงานสูงสำหรับการรักษามะเร็งและตรวจจับธาตุในสิ่งแวดล้อม
เครื่องมือ MEC ของ SLAC ยังทำให้สามารถศึกษาวัสดุที่มีความหนาแน่นสูงและร้อนจัดที่พบในใจกลางดาวฤกษ์และดาวเคราะห์ยักษ์ได้ เลเซอร์แบบใช้แสงของเครื่องมือ - ตัวหนึ่งสำหรับศึกษาพลาสมาไดนามิกร้อน และอีกตัวสำหรับการขับคลื่นกระแทกในวัสดุเพื่อศึกษาแรงดันสูง - เมื่อรวมกับลำแสงเลเซอร์เอ็กซ์เรย์ชั้นนำระดับโลกของ LCLS ให้ผลลัพธ์ทางวิทยาศาสตร์มากมาย ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารชั้นนำบางฉบับในปัจจุบัน .
LaserNetUS ก่อตั้งขึ้นโดยโครงการวิทยาศาสตร์พลังงานฟิวชั่นของสำนักงานวิทยาศาสตร์กระทรวงพลังงานสหรัฐอเมริกา ช่วยให้นักวิจัยในสหรัฐอเมริกาและต่างประเทศสามารถเข้าถึงเลเซอร์ที่ทรงพลังที่สุดได้อย่างเปิดกว้างและฟรีที่มหาวิทยาลัยและห้องปฏิบัติการระดับชาติทั่วทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ปัจจุบันเครือข่ายมีสมาชิกมากกว่า 1,200 ราย การจัดการ LaserNetUS จะรวมศูนย์ที่ SLAC ในปี 2564 และนักวิทยาศาสตร์ของ SLAC Chandra Breanne Curry ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ประสานงานคนแรกของกลุ่ม