TAU Systems ผู้ผลิตแป้นเหยียบแก๊สพลาสมาเลเซอร์ขนาดกะทัดรัดที่เร็วเป็นพิเศษ ได้ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าพวกเขาได้เสร็จสิ้นการอัพเกรดเลเซอร์เทราวัตต์แบบตั้งโต๊ะ (UT 3) ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสแล้ว ผลลัพธ์ของการอัพเกรดนี้ได้ปรับปรุงประสิทธิภาพในการจ่ายไฟให้กับคันเร่งอนุภาคขนาดเล็กอย่างมาก
ก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้กล่าวว่าคันเร่งของ TAU ใช้เทคโนโลยีเลเซอร์เป็นหลักในการ "ท่อง" อิเล็กตรอนบนคลื่นพลาสมาสามมิติ และเร่งพวกมันให้มีพลังงานสูง เลเซอร์สร้างสนามที่แข็งแกร่งกว่าแป้นเหยียบแก๊สอนุภาคธรรมดา ช่วยให้เข้าถึงพลังงานที่สูงกว่าได้ในระยะทางที่สั้นกว่า TAU Systems ก่อตั้งขึ้นในปี 2021 โดยศาสตราจารย์ Bjorn Manuel Hegelich แห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงด้านปฏิสัมพันธ์ระหว่างเลเซอร์กับพลาสมา ซึ่งเป็นผู้นำการวิจัยฟิสิกส์การเร่งความเร็วด้วยเลเซอร์ที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Los Alamos เขาเชื่อมานานแล้วว่าแป้นเหยียบแก๊สแบบเลเซอร์-พลาสม่าขนาดกะทัดรัดมีพลังในการเปลี่ยนแปลงเกมในโลกนี้ การประกาศผลงานวิจัยนี้โดยมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่างบริษัทและมหาวิทยาลัยในการสำรวจองค์ประกอบหลักของปฏิสัมพันธ์ระหว่างเลเซอร์และพลาสมา เพื่อผลักดันขอบเขตของระบบคันเร่งขนาดกะทัดรัดและเทคโนโลยีแหล่งกำเนิดแสงขั้นสูง
การอัพเกรดเลเซอร์เทราวัตต์แบบตั้งโต๊ะช่วยให้สามารถสร้างพัลส์เลเซอร์สั้นเกินขีดด้วยกำลังสูงสุด 40 เทราวัตต์ ซึ่งมากกว่าระดับเดิมถึงสองเท่า ในขณะที่ TAU ประสบความสำเร็จในการเร่งความเร็วอิเล็กตรอนที่ขับเคลื่อนด้วยเลเซอร์ในลำแสงใหม่ การอัพเกรดเป็นเลเซอร์เทราวัตต์แบบตั้งโต๊ะนี้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพอันมหาศาลของอุปกรณ์เหยียบก๊าซพลาสมาเลเซอร์ขนาดกะทัดรัด ซึ่งสัญญาว่าจะมีผลกระทบต่อการเปลี่ยนแปลงในอนาคต ทำให้เครื่องมือใหม่ๆ สามารถเป็นได้ ใช้กันอย่างแพร่หลายในผู้ใช้ปลายทางและอุตสาหกรรมที่หลากหลายเพื่อก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีไปข้างหน้า
การอัพเกรดนี้เกิดขึ้นได้โดยการทำงานร่วมกันของทีมงานมืออาชีพจาก TAU Systems และ UT Austin รวมถึงส่วนประกอบหลักจาก Thales Laser ในอนาคต บริษัทจะถูกนำไปใช้ในการพัฒนาแป้นเหยียบก๊าซแบบ Laser Tail Field รุ่นใหม่ขนาดกะทัดรัด รวมถึงแหล่งกำเนิด EUV และรังสีเอกซ์สำหรับอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ วัสดุศาสตร์ เทคโนโลยีแบตเตอรี่ การสร้างภาพทางการแพทย์ และสาขาอื่นๆ โดยนำเสนอทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีที่ไม่เคยมีมาก่อน ความก้าวหน้าในด้านเหล่านี้
ปัจจุบัน TAU กำลังพัฒนาแป้นเหยียบแก๊สพลาสมาขนาดตู้คอนเทนเนอร์สองตัว ด้วยการย้ายจาก "ไมล์เป็นเมตร จากพันล้านเป็นล้านดอลลาร์" บริษัทตั้งเป้าที่จะทำให้เทคโนโลยีขั้นสูงเป็นประชาธิปไตย และมอบ "ช่วงเวลาดีๆ" ให้กับนักวิจัยในมหาวิทยาลัยและบริษัทต่างๆ ทั่วโลก ผู้ก่อตั้ง บียอร์น มานูเอล เฮเกลิช กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่าการวิจัยนี้อาจมีผลกระทบในวงกว้างในหลายสาขา รวมถึงการแพทย์ การกำจัดกากนิวเคลียร์ และการวิจัยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
บริษัทประกาศว่าการอัพเกรดดังกล่าวถือเป็น "ก้าวสำคัญ" สู่การจำหน่ายแป้นเหยียบแก๊สแบบพลาสม่าส่วนท้าย บริษัทวางแผนที่จะติดตั้งระบบที่มีประสิทธิภาพพร้อมประสิทธิภาพเพิ่มขึ้น 100- เท่าในสถานที่ที่เพิ่งเข้าซื้อกิจการในซานดิเอโกภายในสิ้นปีนี้ กล่าวกันว่าการเปิดศูนย์บริการใหม่จะมอบโอกาสที่ไม่เคยมีมาก่อนให้กับนักวิจัยในหลากหลายสาขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ โดยการสำรวจและวัดโครงสร้างสามมิติของเซมิคอนดักเตอร์ นอกจากนี้ ศูนย์บริการจะจัดให้มีแพลตฟอร์มสำหรับนักพัฒนาแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าในการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับคุณลักษณะการชาร์จและการคายประจุแบตเตอรี่
