นักวิทยาศาสตร์วัดความเข้มของเลเซอร์ที่ทรงพลังที่สุดในโลกได้สำเร็จ

นักวิทยาศาสตร์กำลังสร้างเลเซอร์ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง - ภายในเวลาประมาณหนึ่งในล้านล้านวินาที เครื่องจักรเครื่องหนึ่งเหล่านี้จะปล่อยพลังงานไฟฟ้ามากกว่าระบบส่งไฟฟ้าของสหรัฐฯ หลายพันเท่า
อุปกรณ์ดังกล่าวอาจช่วยให้นักวิจัยสามารถสำรวจปัญหาที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขที่เกี่ยวข้องกับหลักการทางกายภาพขั้นพื้นฐาน และพัฒนาเทคโนโลยีที่ใช้เลเซอร์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่
แต่การใช้งานเหล่านี้ต้องการความรู้ที่แม่นยำเกี่ยวกับความเข้มของเลเซอร์ใดๆ ซึ่งเป็นพารามิเตอร์ที่วัดได้ยาก เนื่องจากไม่มีวัสดุใดที่ทราบสามารถทนต่อสภาวะที่รุนแรงของลำแสงเลเซอร์ที่คาดหวังได้
ตอนนี้ Wendell Hill และเพื่อนร่วมงานของเขาที่ University of Maryland, Parker ได้สาธิตเทคนิคที่ใช้อิเล็กตรอนเพื่อกำหนดความเข้มนี้
ในการสาธิต นักวิจัยได้ยิงเลเซอร์พัลส์กำลังสูงใส่ก๊าซความหนาแน่นต่ำ ทำให้ก๊าซปล่อยอิเล็กตรอนออกมา สนามแม่เหล็กไฟฟ้าของเลเซอร์จะผลักอิเล็กตรอนเหล่านี้ไปข้างหน้าและออกจากลำแสงเลเซอร์ ทีมงานได้สังเกตการกระจายตัวเชิงมุมของอิเล็กตรอนที่ถูกปล่อยออกมาแบบเรียลไทม์โดยใช้แผ่นภาพที่ดูเหมือนฟิล์ม
จากการวิเคราะห์แผ่นภาพเหล่านี้ Wendell Hill และเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่ามุมของอิเล็กตรอนที่ปล่อยออกมาสัมพันธ์กับทิศทางของลำแสงนั้นแปรผกผันกับความเข้มของเลเซอร์ ทำให้มุมนี้สามารถใช้เป็นเกณฑ์มาตรฐานสำหรับการวัดความเข้มได้ นักวิจัยได้สาธิตวิธีการของพวกเขาสำหรับความเข้มของเลเซอร์ที่ 1019-1020 W/cm2 และแนะนำว่าสามารถใช้กับช่วงความเข้มที่ 1018-1021 W/cm2 ได้ พวกเขาอ้างว่าวิธีนี้สามารถช่วยนักวิทยาศาสตร์ทดสอบภาคสนามของเลเซอร์พลังพิเศษรุ่นต่อไป และศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างสสารกับสนามแม่เหล็กไฟฟ้าแรงสูงด้วยความแม่นยำสูง